Elkezdődött a munka, indulás a Déli-szigetre! / Let's go to work, South Island is the target!

A 2015-ös év utolsó harmada olyan élményeket hozott, amlyekről csak álmodni mertem egy évvel korábban. Minden eltelt nap, hét után azt gondoltam, hogy ezt már nem lehet fokozni, de valahogy az ország, az élet és a munka újabb és újabb izgalmakat tartogattak. Nagy hiba lenne tehát nem írni néhány olyan kalandról, eseményről amelyekben részem lehetett az elmúlt hetekben. Ezen intenzív időszak kapcsán célszerűbbnek látom, ha néhány rövidebb bejegyzésen keresztül próbálok meg átadni ezekből a legfőképpen novemberben megélt pillanatokból.

Új-Zélandi életünk legfontosabb bázisa a Massey Egyetem - ahol a varázslat és az agymunka zajlik - az Északi-szigeten, Palmerston North nevezetü városban helyezkedik el. Egy több éves kutatási projekt keretein belül évente többször útra kel a csapat és elvégzi precíziós mezőgazdasághoz kapcsolódó tevékenységét az országban szétszórtan elhelyezkedő kutatási területeken. Ebből nekem is ki kell vennem részem, ami egy fantasztikus és élvezetes lehetőség a tapasztalatszerzésre, a legújabb technológiák és Új-Zéland megismerésére.

In 2014 I could only dream about the experiences the last third of 2015 had in store for me. I thought I had reached the top every single day. I was wrong apparently as the life in NZ and the joy working here were raising to a higher level day by day, week by week. It would be a shame if I didn't write down and share these adventures, events and life experiences with you. It might be a good idea to give you a little bit of insight into the moments I lived mostly in November via shorter but more posts.

The Massey University - where all the magic and science happen - is situated in the North Island, in the city of Palmerston North. Within the framework of a long term government founded project fieldworks need to be done three times per year. The teams gear up and complete the precision agriculture related tasks in various locations scattered all over New Zealand in order to cover a representative research area. As committed members of the team we all take part in these missions which provide great opportunities to gain experience in the field, to use the modern, cutting-edge technologies and last but not least to explore New Zealand.

Mivel feladataink nagymértékben függenek a tökéletes időjárási körülményektől, ezért akadt egy-két nap amikor várnunk kellett az elvégezendő munkával...viszont a terepjárók bérleti díja magában foglalja a korlátlan üzemanyaghasználatot, ami gyakorlatilag olyan, mintha négy ásszal a kézben kezdenénk egy póker játszmát. Nem rossz...és hozzáférést nyújt a két kerék meghajtású járművekkel nem vagy korlátozottan látogatható területekhez is. Mindezek következtében lehetőség adódott néhány olyan helyszínt meglátogatni amelyek az "új-zélandi egy autóban alszom néhány hónapig, minden másod- vagy harmadnap zuhanyzom és egyáltalán nem borotválkozom" típusú kalandorok célpontjai. Anyukám szerint sokkal gyakrabban kellene borotválkoznom...csak úgy mondom.

A munkával kapcsolatosan rengeteg megtett kilométer van a hátunk mögött földön, vízen és levegőben. Sok esetben Kereszturi Gábor barátommal, kollégámmal tapostuk felváltva a gázpedált, így ő is fel fog bukkani néhány képen utólagos engedelmével. Az alábbi kattints ide (click here) térképen megtekinthető első napjaink útvonala.

The job is highly weather dependent, most of our surveys require perfect conditions. Consequently, the work has to wait occasionally, thus giving us the time for discovering. Other important factor is that the rental price of the 4x4 vehicles includes unlimited petrol usage. To sum up, a few days off, unlimited petrol, and a Toyota Hilux imply the kind of feeling when you have four aces in hand right at the beginning of a poker game. Not bad whatsoever...It means access to all the places where the 2WD cars are limited to enter. It is soo much fun and also responsibility! As you can see we had the perfect settings to visit some places which are also on the list of the typical NZ " sleeping in a car or van for a couple of months, having a shower every other or third day, no shaving at all type of travellers". By the way, according to my mother I should be shaved more often, at least when we have Skype conversations...ha-ha.

We had been travelling thousands of kilometers on ground, on water and in the air last year. Most of the time, my friend and colleague Gabor Kereszturi was my mate on the road taking turns driving that great Toyota so he will also pop up in some pictures (in anticipation of your consent). Click on the link above (red "click here") to follow our journey on the map.

Kezdjük el végre!

Utazásunk a Déli-szigetre tehát pár óra autózás után egy komp belsejében folytatódik jó esetben kb. 3 órán keresztül...most, hogy így nagy lendülettel, rakétakilövéshez hasonlóan elindultunk, meg is állnék egy pillanatra. Ugyanis itt a kompátkelés nem mindig tartozik a békés hajókázás kategóriába. Sőt, a legtöbb esetben kihozza az emberekből a legtöbbet. Itt arra gondolok, hogy a hányózacskót és a jeges borogatást meglepően sűrűn osztogatják, természetesen a szolgáltatás részeként.

Egyébként itt megragadnám az alkalmat, hogy megmutassam azt a hivatalos papírzacskót amit a helyi kisméretű repülőgépeken osztogatnak. Hasonló jár az ebéd mellé a kompon is. Hihetetlen jókedvűen kezelik a kiwik ezeket a helyzeteket. Üzenete valami ilyesmi: akámilyen nyelven mondjuk azt, hogy hányingerünk van, ugyanúgy fog kijönni... Zseniális.

Mint mindennek, ennek is földrajzi okai vannak.

Lets start this journey, shall we?

After a two hour driving we arrived in Wellington and got on our ferry. In an ideal situation the voyage takes three hours between the islands. As we have just begun the journey likewise how a spaceship blasts off from the launch pad, I would stop here for a moment. Crossing that strait doesn"t always fall in the category of the smooth and peaceful rides. It happens quite often that the motion sickness gets the most out of the passengers, literally I mean. As part of the service, paper bags and ice cubes are provided for the passengers feeling unwell. Actually, it is very nice of them, and it prevents the floor surface being fully covered by vomit on a rough day.

Grabbing the moment, let me share with you the official paper bag provided on domestic flights which should be used in case of motion sickness. It is sort of similar to the one supplied on the ferry in addition to your lunch. Looks promising, doesn't it? or I could say: Looks promising, aye? As the NZ English dictates...funny. How great is the way the Kiwis handle these situations! Brilliant!

Lets have a look at the geographical reasons...as you might have already known that everything is related to geography.

Új-Zéland két legnagyobb szigetét az ún. Cook-szoros választja el, melyről az a hír terjed, hogy a Föld egyik legveszélyesebb és legkiszámíthatatlanabb vizei közé tartozik. Persze én már ezen egyáltalán nem lepődöm meg, mert itt akármerre indul az ember valami hasonló világon egyedülálló dologgal találkozik. Érdemes megnézni az alábbi két rövid videót milyen is az, amikor a komp beltéri szőnyegén nem csak felsöpörnie kell a személyzetnek. Sajnos nekünk csak néhány méteres hullámok jutottak, de a természet ereje így is elképesztően meggyőző...

The Cook Strait lies between the North and the South Islands of New Zealand. As with many stunning vistas though, the Cook Strait is also considered one of the most dangerous and unpredictable pieces of water around the world. I am not shocked as in New Zealand, wherever you go, you will find unique and magnificent landscapes and tourist attractions with signs saying that this is the most..., the best... of something in the world. To be honest, they are usually damn right. The videos below are about how a crossing can be in certain weather conditions when the crew needs not only sweep but mop the board thoroughly. Trust me, they are worth watching. Our ride wasn't perfectly smooth luckily, we got a bit of introduction into that up and down lifting funny movements. Good fun :) The power of nature is fairly convincing I have to say.

A Tazmán-tenger és a Csendes-óceán közötti kapocs gyakran veszélyesnek kikiáltott átkelésének oka számos tényező kombinációjából adódik. Elhelyezkedése a Csendes-óceáni és az Indo-Ausztrál lemezhatáron rendkívül érdekes batimetriai jellegekhez vezetett. A sekély self és meglehetősen mély óceáni árok találkozása, a számos vető, valamint a változatos partvonal tovább fokozza az izgalmakat.

Amint a térségben uralkodó nyugati szelek elérik Új-Zéland partjait, szembe találják magukat a szigetország által képzett kb. 1400 km hosszan elnyúló természetes akadállyal, rajta egyetlen réssel, a Cook-szorossal. A Déli- és az Északi-sziget tölcsérszerűen kényszeríti a szeleket a szigetek közötti viszonylag keskeny sávba, növelve ezzel az áramlási sebességét.

Its location at the convergence of the Pacific and Indo-Australian tectonic plates leads to interesting bathymetry with an adjacent shallow shelf and deep ocean trench as well as numerous crossing faults and complex shoreline geometry.

The two main islands of New Zealand present a formidable north–south oriented barrier of approximately 1,400 km to the prevailing northwest to southwest winds and oceanic currents, with the Cook Strait the only gap in the bathymetry and topography. As a result, considerable funnelling of winds occurs through the Cook Strait channel, with particularly strong accelerations through the Narrows.

Wellington, az ország fővárosa, a szoros partjainál fekszik, megalapozva ezzel azt a tényt, hogy repülőtere a Föld legveszélyesebb landolásainak gyűjteményében számos példának ad színteret. A pilóták nem ritkán többszöri kísérletezés után tudják csak letenni a gépet. Mikor megérkeztem Új-Zélandra, nem értettem miért szorította az utasok egyrésze a kartámaszt és mormolt valami imádságfélét leszálláshoz készülődve Wellington közelében. Már értem.

Wellington, the capital of New Zealand, sits near the North Island’s southernmost point on the Cook Strait. Wellington Airport has been named one of scariest places in the world to land and take off in account of the short runway, hilly landscape and frighteningly strong crosswinds. Occasionally the pilots attempt the landing more than once so reducing the risk. From my personal experience, I didn't understand why some of the passengers hold onto those armrests and murmured a few words while we were landing. I can see it now.

A Cook-szoros (elnevezése természetesen James Cook, felfedezője nevét hivatott megőrizni) északnyugati szekciójában a tengermélység a kontinentális talapzatnak, avagy, selfnek köszönhetően 100 m körüli (lásd térkép lent). Délkeletre haladva azonban eléri az 1000 métert is, mielőtt az aljzat a tektonikus lemezhatárt jelentő Hikurangi-árok 3000 méteres mélységében folytatódik. Mindemelett a szoros tökéletes találkozási pontot biztosít egy meleg, dél felé haladó és egy hűvösebb, észak felé haladó tengeráramlásnak (D’Urville és Canterbury). Továbbá, a szorosban található extrém állapotok fokozásához a szoros két végén eltérő fázisban működő apály-dagály jelenség(kb. 145◦ vagy kb. 5 óra eltolódás) és a víz alatti óraüveg jellegű felszín morfológia is nagy mértékben hozzájárulnak. Láthatjuk tehát, hogy ezen rövid utazás nem egy mindennapi esemény, főképpen a földtudományok kedvelőinek.

In terms of bathymetry, the northwestern section of Cook Strait is a relatively flat shelf with depths down to 100 m. This topography contrasts markedly with the southeastern section where the head of the Cook Strait Canyon falls off rapidly to 1,000 m and joins the head of the 3,000-m-deep Hikurangi Trench. Cook Strait’s rough seas are also the result of the meeting of two major currents – the warm D’Urville current which flows southwards and the cooler Canterbury current which travels northward up the east coast of the South Island.The combination of conflicting currents, variable tides and strong winds can create extreme conditions in the strait. The tides across Cook Strait are dominated by a large phase difference between opposite ends of about 145◦(or a time lag of 5 h). These lead to large currents and interesting tidal dynamics created by the hour-glass planform shape of the strait. It can be seen that the crossing is not a boring thing especially for people with geo-mindset.

3 órával később megtettem első lépésemet a Déli-szigeten. Európai, magyar, jó falusi gyereknek itt sem kellett a következő csodára túl sokáig várni. Utunk a keleti parton, a Csendes-óceán partján Érted??? CSENDES-ÓCEÁN!!! haladt végig, ahol az első megállónknál máris medvefókával pózolhattunk. A mézet és a málnát rendkívüli módon kedvelő (ez perszek csak vicc) hím egyedek elérhetik a 2.5 m-es testhosszt valamint a tekintélyes 200 kg-os testtömeget is. Annak ellenére, hogy mozgásképtelennek látszanak a szárazföldön, ez korántsem így van. Gyakran napoznak sziklák tetején, kertekben, vagy rosszabb esetben az aszfalton, így a napozó fokákra tábla is figyelmeztet. Az Europában nem túl gyakori tábla már önmagában is attrakció. Le sem lehet írni azt a pillanatot amikor mindössze pár méter távolságra volt tőlem egy olyan lény, amelyet legfeljebb állatkertben láthattam. Ezen fókafaj a leggyakoribbak közé tartozik Új-Zélandon, következésképp nem is olyan nagy dolog ez, ha belegondolok...viszont mikor tovább is gondolom, akkor igen, mégis, ez hihetetlen.

The team arrived in the South Island 3 hours later and my first steps were taken on the land of natural beauties. As European, Hungarian and simple villager, I didn't need to wait that much for the next miracle. We were driving on the eastern coast of the island, along the shoreline of the Pacific Ocean, (did you get it??? PACIFIC OCEAN) when we happened to come across the first fur seal of my life! And the first selfie was taken apparently. Damn these modern widgets. The males can easily weigh 200 kg (or even more), reach the length of 2.5 m. On land they sometimes become disoriented and have been found in unusual places such as back-yards, drains and streets. Therefore roadsigns draw your attention to the high risk road sections where the protected seal colonies live by. As the sign is not a common thing in Europe it is already a tourist attraction. Not an easy thing to describe the feeling I had when that really cool seal was only a few meters away, a creature I had seen only in zoos before. Actually, this species is a common one in NZ so I shouldn't make a big deal out of this moment. However, I kept thinking and realized that this is awesome!

Nem telt el csak pár óra az indulástól számítva és máris ilyen élményeket gyűjtöttünk. További, pár 100km gyönyörű vezetés után megérkeztünk szálláshelyünkre ,ahol az alábbi látvány fogadott a Déli-Alpok lábainak közelében (Methven település, Christchurch térsége).

We just left our base camp and our "amazing things collection" expanded in a few hours. An other few hours of driving took us to our destination (Methven, near Christchurch) where the view below completely compensated the heaps of km driving and the tiredness.

Ez nem is lett olyan rövid bejegyzés. Innen folytatom majd a következő írásban, amiben szó lesz munkáról (nevezzük annak) további utazásról, és még a Gyűrűk Ura történetek egyik fontos helyszínéről is! Tarts velem! :)

Well, this post is not as short as it was going to be..Never mind. The next post is coming soon, with more details about our job, travelling experiences and you will read about one of the most important locations of the Lord of the Rings stories. Come and bear with me :)